Veel sfeer, nog meer regen en wat covers tussen de hits: zo sloot headliner The Offspring de eerste festivaldag van Graspop af

In dit artikel:

Op de openingsavond van Graspop Metal Meeting 2026 in Dessel stond The Offspring als afsluitende act van de South Stage en behandelde het publiek een flinke portie nineties-nostalgie — ondanks een stevige regen- en onweersbui van ongeveer anderhalf uur die als ongewenste 'mede-headliner' over het festival trok. Het is pas de tweede keer dat de Amerikaanse punkband, al actief sinds 1984 en met tientallen miljoenen verkochte platen, op Graspop speelt.

Zanger Dexter Holland en gitarist Noodles vormen al ruim veertig jaar het hart van de groep; hun welluidende samenspel droeg de show, maar de lange, ingestudeerde praatjes en flauwe humor van het duo haalden soms de vaart uit de set en hadden weinig spontaniteit. Muzikaal werkte dat minder doorbraakgevaar weg: de echte punten werden vooral gescoord met herkenbare hits aan het einde van de set zoals "Pretty Fly (for a White Guy)" en "The Kids Aren't Alright", waarbij het publiek vocaal veel invulde.

Halverwege nam de band een blok covers voor haar rekening: van Black Sabbath’s "Paranoid" en Ozzy Osbourne’s "Crazy Train" tot een punkversie van Griegs "In the Hall of the Mountain King" — overwegend enthousiast ontvangen. Een cover van Taylor Swift’s "Love Story" viel minder in de smaak; het stembereik van Holland paste minder bij dat nummer en de reactie in het publiek bleef verdeeld. Visueel contrasteerden opgeblazen skeletten en videobeelden van soldaten sterk met de vrolijke set, waardoor ook een politieke of donkere ondertoon voelbaar bleef.

Technisch stonden sommige hoge noten van Holland onder druk; tijdens afsluiter "Self Esteem" bereikte hij de oorspronkelijke hoge uithalen niet altijd en verliet hij het nummer iets eerder, maar dat dempte de euforie op het terrein nauwelijks. Ondanks het gure weer bleef de sfeer lang uitgelaten; de meeste festivalgangers hielden vol tot de bisronde. Volbeat is de geplande headliner voor de volgende dag.